Kredite gibt es schon seit dem es Geld gibt oder noch länger. Denn neben dem normalen Kredit bei dem man Geld bekommt, gibt es auch den Warenkredit, wo statt Geld, verschiedene Waren geliehen werden. Für den normalen Verbraucher ist aber der Kredit in Geld viel üblicher.
Früher war ein Kredit einfach nur geliehenes Geld, aber mit der Entwicklung des Rechtsstaates, wurde das Kreditsystem immer mehr ausgebaut. So sehr hat es sich entwickelt, dass es heute nichts mehr Ungewöhnliches ist, einen Kredit zu nehmen. Verschiedene Gesetze bestimmen wie dies möglich ist oder nicht möglich ist.
Jeder Kredit bringt ein Risiko mit sich, besonders für den, der das Geld verleiht, also dem Kreditgeber. Dieser kann nie sicher sein, dass der Kreditnehmer nicht in Zahlungsunfähigkeit gerät, und somit seine Schulden nicht abbezahlen kann. Wenn der Kreditgeber an mehrere Personen oder Unternehmen Kredite abgibt, kann er das Risiko abschätzen. In dem er dann einen Zins für den Kredit verlangt, erhält er mehr Geld als er geliehen hat, und kann so das Risiko decken: wenn ein Kreditnehmer zahlungsunfähig wird, kann er den Kredit aus den Zinsen der anderen Kreditnehmer decken.
Es gibt verschiedene Arten von Krediten, je nach den Bedingungen und den Zahlungsmöglichkeiten. Der berühmteste Kredit ist der Ratenkredit. Hier wird das geliehene Geld in fixen Raten zurückgegeben. Somit weiß der Kreditnehmer genau wie viel Geld er für welche Zeit zurückgeben muss. Für Selbstständige gibt es zum Beispiel den Kredit für Selbstständige, der genau auf ihre Bedürfnisse abgestimmt ist.
Kredite werden entweder von Kreditinstituten vergeben, oder von Zentralbanken. Es gibt aber auch die Möglichkeit als Privatperson einen Kredit zu verleihen, und in dem Fall nennt man das einen Privatkredit. Der Kreditgeber legt den Zins fest, aber dieser ist von dem Kreditgesetzt begrenzt. In der Schweiz kann man zum Beispiel nicht mehr als 15% Zins verlangen.
Damit man einen Kredit bekommt, muss man beweisen, dass man ihn auch zurückzahlen kann. Deshalb muss man eine Garantie stellen, also ein kostbares Gut, wie ein Haus oder ein Grundstück, oder man kann einen Gläubigen stellen. Dieser muss, im Fall dass der Kreditnehmer zahlungsunfähig wird, die Raten für den Kredit aufnehmen und selbst zurückbezahlen. Mit der Entwicklung immer stabilere Ökonomische Bedingungen, haben sich aber diese Konditionen entspannt, und einen Konsumkredit kann man auch erhalten, wenn man beweist, dass man einen guten Arbeitsplatz hat. Besonders bei Kreditkarten gilt dieses System. Hier hat man einen bestimmten Betrag und eine Frist bis zu der man das Geliehene Geld zurückzugeben. Um mehr Sicherheit in die Kreditwelt zu bringen wurde der Schufascore erfunden, der einen Eindruck davon gibt, wie Zahlungsfähig eine Person ist. Jedoch kann man auch einen Schufafreien Kredit bekommen, selbst wenn der etwas teurer werden kann.
Wenn man einen Kredit aufnimmt, sollte man darauf achten, dass es der richtige Kredit ist, der zu der Situation passt. Der Kreditmarkt ändert sich ständig und deshalb muss man immer auf dem Laufenden sein. Am besten wendet man sich auch an einen Kreditberater, wenn man das Gefühl hat, dass man selbst nicht mehr weiter kommt.